初レース

９月１９日（日）の王滝レース

「セルフディスカバリーアドベンチャー・イン・王滝」

クロスマウンテンバイク４２㎞

自身初となるレースを翌日に控えた９月１８日（土）

集合場所のお店には１１：００集合予定なんですが、家にいても落ち着かず、早々に家を出る。

お店のスタッフの方々が開店前の準備、清掃されている中、店についたのが１０：００前。

ＮＫ店長から、「一番のりですよ～」と声がかかる。

「いや～、家に居ても落ち着かなくて早く来ちゃいました～」

としゃべってるそばから、

ＯＹくん、ＭＮっち、ＩＺさん、ＨＹさん、ＫＯさんも続々と到着。

・・・みんなも早いやん・・・

お店では、

チェーンが切れる事もある過酷なレースの為、念の為にチェーン交換をお願いする。

そして交換用チューブ、

ＯＹくんが注文していた「Ｓｍａｒｔ　Ｔｕｂｅ」をわたしも購入。

「Ｓｍａｒｔ　Ｔｕｂｅ」は市販のペットボトルにチューブを装着し、両手を使わずに水分補給が出来るというもの。

マウンテンバイクに２つのボトルをセットしてるんですが、どうしても飲むときに片手でボトルをゲージから取るという動作が必要になるため、ガレた長い登りの際に重宝するだろうと、購入する事に。

そして、近くのスーパーで食糧や水等を購入し、ＮＫ店長が借りておいてくれたハイエースにマウンテンバイク６台を積み込む。

今回出場されないＯＳさんがお手伝い＆お見送りに来てくれました～。

稲妻ＩＺ号と、ハイエースに分乗し、

レース会場となる、長野県木曽郡王滝村に向けて出発～！

途中、養老サービスエリアで昼食の為立ち寄る。

ご飯を食ったそばから、「あげもち」を買ってるＭＮっち発見！

中央道中津川ＩＣを降り、２時間弱走ると

受付会場の松原スポーツ公園に到着。

時刻は１６：００

早速受付に向かい、名前の入ったゼッケンを受け取る。

このゼッケンの裏には計測チップが付いてるんですよね～

ハイテクじゃ。

受付会場にはメーカーのブースや店が立ち並び、補給食やウェアも購入出来ますんで、
もし忘れ物をしても大抵は揃うんじゃないですかね～。

公式プログラムもあって、エントリーリストに出場者の名前が載ってます。

当然わたしも掲載されてますよん！

リラックスムードの稲妻ＩＺさんとＭＮっち。

全員で受付を済ませ、今晩お世話になる旅館に向かいます。

旅館は「滝旅館」

島崎藤村ゆかりの宿なんです。

御岳山の麓、王滝川に臨む雰囲気のいい旅館。

しばしの休憩後、

わたしはある事をしないといけないんです・・・。

それは・・・

タイヤ交換、チューブ交換練習なんです。

タイヤ交換、チューブ交換の経験が全くないわたし・・・。

王滝レースでは、下りに入ったとたんパンクする人が続出するとのことなんで数日前にＭＮっちに現地でタイヤ交換、チューブ交換の仕方を教えてとお願いしてたんです。

快く引き受けてくれたＭＮっち。

そして、わざわざ練習用のホイールも持ってきてくれたんですよね～。

いや～感謝感激です。

写真に写っている扇風機の後ろのブルーのカバーに練習用ホイール、タイヤ、チューブが入ってるんです。ブルーカバーもＭＮっち自作なんです。

その練習用ホイールを持って、旅館前のベンチに腰かけいざ練習開始。

最初はまったく出来なかったんですが、

蚊に囲まれながら、「もう一回」「もう一回」とＭＮっち教官の厳しい指導のもと、何回と繰り返すなか、

タイヤ交換、チューブ交換作業も何とか数分で出来るまでに。

でも、親指が痛い・・・

様子を見にきてくれたＯＹくんからも、

「やった事がないとは思えない程、スムーズで慣れた手つきですよ～」

と褒めてもらいました～。

これで一安心ですが、レース中には、しなくてもいいように願うばかりです。

ひとッ風呂浴びて、夕食。

レース前なので、さすがに誰もアルコールは飲まないんですね。

レースに向け、ドリンクや補給食の準備をし、

３：００起床なんで、２０：３０に床に就く

が、

緊張のあまり全然寝つけない。

２１：００・・・２２：００・・・と時間は過ぎていくが

一向に眠くならん・・・。

２３：００を過ぎたころにようやく睡魔が襲うが、

ウトウトしては、目が覚め、ウトウトしては、目が覚めを繰り返すうちに３：００の目覚ましが鳴り響く。

目覚めの後、誰もウダウダしている人はいず、

みんなそそくさとウェアに着替え、

旅館の方が部屋に用意しておいて下さったおにぎりにかじりつく。

みんな緊張のせいか、早起きのせいか、口数が少ない。

わたしはおにぎりの後にカロリーメイトをほお張り、

モソモソする口の中をお茶で流し込む。

時刻は３：３０

前日の受付会場でもある松原スポーツ公園の１００キロコーススタート地点に皆で向かう。

マウンテンバイクをハイエースから降ろし、

わたし以外の５名はマウンテンバイクを一旦、すぐ近くのスタート地点にポジション確保
の為置きに行かれました。

王滝村の朝は寒く、

空になったハイエースの中で出走を待つＨＹさんとＭＮっち。

１００キロスタート地点近くで、他のメンバーとお別れし、

４２キロスタート地点に向かうべく一人でハイエースまで戻る。

薄暗い中、１台だけ残ったＭＹマウンテンバイク。

一人になると改めて緊張感が高まる。

初レースに加え、誰か連れでもいたらもう少し緊張感が薄らぐのだが、生憎４２キロのエントリーはわたし一人。

４２キロのスタート地点は１００キロコーススタート地点よりも１１キロ離れた釣りキチ渓谷というところ。（結局、トータルで５３キロ走る事になるのね・・・）

７：００スタートなんで、５：１５頃に松原スポーツ公園を出発すれば間に合うだろう・・・。

出発するまで、もう一度持ち物を確認する。

前日にＭＮっちからもらった、きちんとパウチまでされている高低図、

前日お店のスタッフのＫＷちゃんがチェックポイントの距離と制限時間に気を付けるようにとパウチしてくれたもの。

そしてわたし自身が準備しておいたＡ７サイズに縮小しソフトケースに入れたコース図。

トップチューブに装着したケース内の補給食、

バッグのスマートチューブを装着したペットボトルを確認し、

時刻は５：１５

４２キロスタート地点にペダルを漕ぎ出す。

松原スポーツ公園を出たところに「４２キロスタート地点　１０キロ先」との表示はあったが、その後は全然表示がないんで、

「滝越」や「釣りキチ渓谷」の表示をあてにマウンテンバイクを走らせる。

他の４２キロに出場される方と途中で出会うかと思ったけど、

前を見ても、振りかえってもマウンテンバイクの姿は全然ありません・・・

ほんまに道あってるの？

と不安になりながらも先に進む。

自身のサイクルコンピュータが１０キロを表示したところ、

ようやく他のマウンテンバイクに出会う。

スタート地点を聞き、その人の後ろにくっついてスタート地点に向かうと

そこには既に出走を待つマウンテンバイクがズラリと並んでいる。

まだスタートまで１時間位はあるというのに既にわたしの前には１００台以上は並んでるだろうか。

わたしもマウンテンバイクを並べ、ストレッチを開始。

アミノバイタルゼリーをチュウチュウし、スタートを待つ。

旅館で用を足してきたにも関わらず、

少々もよおしてきたよ・・・しかも大きい方・・・

このまま我慢してスタートしようかとも思ったが、

やっぱりいいコンディションで走りたいんで、

最前列にある仮設トイレに向かうが、トイレ待ちの列が出来ている・・・。

なんとかスタート時間までに、用を足す事ができ再び自分のマウンテンバイクの横でスタート待つ。

気が付くと後ろにも大量のマウンテンバイクが並んでいる。

スタート１０分前の放送。

自分のマウンテンバイクを起こし、スタートポイントまで５０メートル程度だろうか、３～４列に並んで整列しながら歩く。

スタート５分前の放送。

ドキドキ鼓動が高まる。

スタート１分前、マウンテンバイクにまたがり、右足をペダルにのせる。

トップチューブに取り付けたバッグの中から塩飴とブドウ糖飴を取りだし口の中に放り込む。

５、４、３、２、１

スタ～ト～！！

スタートの合図が鳴っても、最前列から順に漕ぎ出すんで、

自分の列まで来ないとスタートできないんですよね。

軽く目をつむり、いよいよかと心の中でつぶやくと、

自然と気持ちが落ち着いた。

前の列がスタートするのを見て、右足のペダルに力を入れ

グッと踏み込んでスタート！

最初は軽い登りのアスファルト道。

わたしは自分のペースを守りたいんで、後ろから来るマウンテンバイクに気を付けながら
道路左端によりマイペースで走る。

早い人はわたしの横をドンドン追い抜いていくが、気にしない。

絶対ペースキープを心がける事と、３時間台でゴールする事が目標。

しばらく走ると自然と同じくらいのペースの人たちが集団になるんで、

自分のペースに合った人の後ろについて走る。

前を走っている人のペースが落ちてきて自分に合わなくなると、

その人を抜かして、また自分のペースに合った人の後ろに着くという事を繰り返しながら走る。

途中、暗くて狭いトンネルに突入。

数日前にＮＫ店長と、走行会でご一緒したピーターさんから、４２キロコースには暗くて狭いトンネルがあり、転倒したりトンネル横の壁に身体をこすったりする事があるので、ライトは持っていった方がいいよとアドバイスを受けてましたんで、ハンドルバーに取り付けておいたライトを点燈させる。

本当に暗い・・・

トンネル内には照明が一切ついてないんで、自身が照らすライトを頼りに、前のマウンテンバイクに追突しないよう気を付けて走る。

ガタガタする路面の箇所もあったり、

急に天井から水がボタボタ漏っているところもあり、ちょっとしたおばけ屋敷ですな～。

アスファルト道が終わり、未舗装の登りに入ったとたんにペースが変わり始める。

早々に休憩を取っている人もいるが、

わたしはマイペースで登り続ける。

走行会での激坂や、ＭＮっちとのトレーニングに比べると

それほど辛くはないが、

路面は結構ガレてるし、いつ終わるともわからない

長い、長い、

無限坂・・・

はるか向こうの左上の山の斜面には、列をなして登っている人たちの姿も見える。

マウンテンバイクを降りて押し登っている人もいる中、

その横を一番軽いギアでペダルをクルクル回し、追い越していく。

左側に見える美しい御嶽山

何人かが写真撮影していて、自分も写真を撮りたい衝動に駆られるが

我慢、我慢。

塩飴、ブドウ糖飴を口に放り込みながら、スマートチューブで水分をチュウチュウ補給しながら、登る登る。

スマートチューブ買っといてよかったよ・・・。

２０キロくらいのところで、一度マウンテンバイクを降り、道の端により

ＰＯＷＥＲ　ＢＡＲで補給。

その際に唯一撮った御嶽山の写真がこれです。

ここからは下りが多くなるんですが、下りもガレガレの未舗装、しかも尖った石がゴロゴロしてるんで、スピードを出しながらも、踏みつけてパンクしないように気を付けて下ります。

やっぱりパンクしている人の姿がある。

それを横目に通り過ぎる。

ハードテイルマシンのわたしは、座ると下から突き上げるサドルでお尻が痛くなるんで、スタンディングポジションを取るんですが、ずっとスタンディングポジションを取ってると足が攣りそうになる。

しかも後ろから、近付いてくる他のマウンテンバイクにも気を遣う。

早い人なんかは、私を抜く前に、

後ろから「右側から抜きま～す！」「左側から抜きま～す！」

と声を掛けてから抜いてくれるんですが、

抜くか抜かないかわからなく、しかもずっと後ろにつかれると気になってしまう。

まあ、抜きたくなったら抜くやろ・・・気にせず自分のペースと自分のコース取りで走ろう。

長ーい、長ーい

ガレた下りを終えるとチェックポイントが見えてきた！

２７キロ地点！

グリップも足も結構辛い・・・。

チェックポイントで少々休憩。

もう既にドロドロですね・・・

マウンテンバイクを降りて、地面の腰かけ

バームゼリーとＰＯＷＥＲ　ＢＡＲで補給し、

バッグの中のペットボトルにドリンクを作り満タンにする。

そして嫁haaaanが買ってくれていた、攣った時に飲む薬を飲み、ゴールまでの残り１５キロを目指しペダルを踏み出す。

しか～し、

チェックポイントからゴールまで、まだ大きな登りが二つある。

ペースをキープしながら登っているせいか、それほどハアハア、ゼイゼイ状態になる事はないが、何が辛いかと言えば、

「ケツが痛い！」

足が攣りそうになるが、

それよりも

「ケツが痛い！」

腰も痛いが、とにかく

「ケツが痛い！」

もう、サドルにクッションか座布団を敷いて座りたい！

３０キロ手前の登り坂でスタッフの方が、手をパンパン叩きながら

「ガンバレ～！、ガンバレ～！」

「もう少しで下りです～」

「いい感じでペダル回ってますよ～！」

と声がかかる。

左手を上げて声援に応える。

「３０キロ地点」の看板

あと、１２キロ・・・

ここから下りに突入して、

確か、もうひと山登れば、あとは下りを残すのみ・・・。

そして最後の登り。

わたしの前後ろには、すっかり見慣れたウェアを着た人たち。

ペースが同じ感じの人が固まるんで、もう顔なじみと言うか、

ウェアなじみですな。

最後のひと山を登っている時は、もう足が攣りまくりですが、ペダルをクルクル回して、攣らないようにしているみたいなもん。

足をじっとさせた途端に攣ってしまうのではという感じ。

なんとか登りきり、

そして最後の下りに突入。

５～６キロは続く長ーい下り。

ケツは痛いは、ステンディングで足は攣りそうになるわ

ガレた路面の気を使いながらコントールする腕もグリップも辛い。

登りの際は、え～まだ続くの！？って事はよくありますが、

下りで、え～まだ下るの！？って感じるくらい長く辛い下り坂。

４０キロ地点の看板とスタッフの姿が目に入る。

コースを右に取り、

やや平坦なジャリ道、

そして下りに差し掛かり、

右にカーブすると、見えてきたゴール地点。

攣りそうになる足を我慢しながらペダルを漕ぐ。

近付くゴールゲート、

後ろから近づいてくる一台のマウンテンバイク。

抜かれまいと思い、必死でペダルを

回す、回す、回す。

すぐ左後ろにマウンテンバイクが近付いてきた～。

抜かれる～

と思った時、

そのマウンテンバイクから

「先にどうぞ～、お疲れさまでした～」

と声がかかる。

左後ろを見てみると、

まったく知らない方でしたが、

「お疲れさまでした～」の言葉に

わたしも右手をあげて応える。

そして

ゴ～～～ル～～～。

ゴールした選手ひとりひとりをアナウンスしてくれているが、

その声も耳に入らない。

タイム表示されているが、それさえも目にはいらない。

ゴール後に、先ほどの後ろの人と

再び｢お疲れさまでした」と声をかわす。

ちょっと目頭が熱くなってしまいました。

ゴール地点で計測チップを回収された後、

スタッフの方が「身体大丈夫ですか？」と声を掛けて下さり、

「足が攣りそうです・・・」

マウンテンバイクを置いたあと

攣った足を引きづり、救護テントでスプレーを借してもらいました。

自身のサイクルコンピュータが示している

距離は４１．９キロ、タイムは３時間４７分３０秒

最高速度　３５．１キロ

平均速度　１１．０キロ

目標の３時間台は達成！

でも、チェックポイントで休憩してたし、正式タイムはもう少し時間がプラスされているんやろなぁ。

暫くボッ～としてたり、

応援や心配のメールをくれていた方々にメールしてると、時間が知らぬ間に過ぎてて、もう１２：００になってました。

って事は、あと１時間もすればＭＮっちが戻ってくるなぁ・・・

１００キロコースとは、スタート地点は違いましたけど、ゴール地点は同じで、前回ＭＮっちはほぼ７時間で走ってるんで、ゴール地点で出迎える事にしました～。

そうこうしている間に１００キロコースの選手たちが続々ゴールしてきます。

ＭＮっちまだかいな～？

と思ってみてると、

見慣れたウェアに派手なガッツポーズでゴールインする人の姿がッ！

ＨＹさんでした～。

７時間を切る好タイムで思わずガッツポーズ！

それから５分も経たないうちに

これまたＭＮっちも、７時間切りの好タイムでゴールイン！

二人揃って～

完走＆好タイム！

ＭＮっち、ＨＹさんと３人で松原スポーツ公園まで引き返し、

お昼御飯でおそばを食べました～。

ちょうどそばを食べてる時に、グッドタイミングでＯＹくんがご帰還！

ＯＹくんは７時間台でゴールイン。

一緒におそばを食べました～。

駐車エリアまで戻り、ハイエースにマウンテンバイクを積み込み、

あとは、ＫＯさんと稲妻ＩＺさんの帰還を待つだけ。

おっと、ＫＯさんご帰還～

しかし、残念ながら６分間に合わず惜しくも第３チェックポイントで時間切れの結果。

ＩＺさんをまつ間、

受付場所にいくと、もう４２キロの最終リザルトが出てますやん！

ありました！

なんとか３時間台キープ。

これが優勝トロフィーのようですな。

同じくリザルトを見にＨＹさんから

「ＩＺさん戻ってこられましたよ～。完走やそうです」と聞き、駐車エリアに戻り、ＩＺさんの姿を見つけ

「おめでとうございます～！」

と声をかけると

疲れた顔ながらも、満面の笑み！

見事９時間台で完走～

みんな汗でびしょびしょ、

滝旅館さんで、お風呂に入れていただき、

京都に向かう。

が、中津川ＩＣに向かう道はご覧の通り渋滞・・・。

高速にのってからも、ちょこちょこ渋滞に巻き込まれるも、何とか２３：００前には集合場所のお店に戻ってこれました。

ＮＫ店長、ＫＷちゃん、ＫＪさん、ＭＴくんとお店のスタッフ皆さんが待っていてくれました。

皆さんから「完走おめでとうございます！」の言葉を頂戴し

うれしいやら、恥ずかしいやら。

出発の時にお見送りに来てくれた、ＯＳさんも来てくれてました～。

本当に今回ご一緒させてもらった皆さん、お店のスタッフ方々、

ありがとうございました～。

特に、ＭＮっちにはレース前から補給食や水分補給の事を教えてもらったり、トレーニングにお付き合いしてもらったり

レース前日にも関わらず現地でタイヤ交換、チューブ交換を教えてもらったりと

本当にお世話になりました。

ホント楽しかったです～！